Jelte werkte 35 jaar als uitvoerend musicus. Hij was 32 jaar de basklarinettist van het rietkwintet Calefax en beleefde met het ensemble prachtige avonturen.
Daarnaast heeft Jelte al van jongs af aan een grote fascinatie voor het orgel. Naast zijn conservatoriumstudies klarinet en basklarinet studeerde hij orgel als bijvak. Een handblessure maakte het concertschema van Calefax te intensief en zo ontstond ruimte voor een nieuw avontuur.
De wens om zijn twee grote passies – het orgel en het maken – te combineren, bracht Jelte bij Flentrop Orgelbouw. Bij Flentrop gaat hij aan de slag om het ambacht van stemmen en intoneren te leren, maar ook het restaureren en onderhouden van orgels en het maken van pijpen spreekt hem zeer aan.
Jelte werkt graag met zijn handen. Als kind haalde hij liever zijn klarinet uit elkaar, dan er uitgebreid op te oefenen. In zijn vrije tijd verbouwt en restaureert hij zijn woonhuis: een Zaans rijksmonument uit ongeveer 1730.
